Chú ý: Chỉ nên coi "ăn theo nhóm máu" như một lối sống tham khảo, chứ không phải nguyên tắc bắt buộc.
Ý tưởng "nhóm máu nên ăn theo chế độ ăn khác nhau" bắt nguồn từ lý thuyết của Dr. Peter D'Adamo, trong cuốn sách nổi tiếng "Eat Right 4 Your Type". Theo ông, nhóm máu (A, B, AB, O) phản ánh sự tiến hóa và thích nghi của tổ tiên chúng ta với từng kiểu ăn uống – vì vậy mỗi nhóm sẽ có thực phẩm phù hợp và không phù hợp khác nhau để tối ưu hóa tiêu hóa, trao đổi chất và miễn dịch.
Cơ bản lý thuyết như này:
Nhóm máu khác nhau có kháng nguyên khác nhau trên bề mặt hồng cầu. Dr. D'Adamo cho rằng một số thực phẩm chứa lectin (một loại protein) có thể tương tác với các kháng nguyên này, gây ra phản ứng miễn dịch tiêu cực nếu ăn "sai nhóm máu".
Ngoài ra, hệ tiêu hóa, men tiêu hóa, hormone căng thẳng,... cũng được cho là khác biệt theo nhóm máu.